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VIOLE DE GAMBE
La famille des violes
Historique : bien plus anciens que les instruments
à cordes frottées, étaient les instruments à
cordes pincées. L'archet n' est
connu en Europe que depuis la fin du VIe siècle ; d' abord
utilisé avec le crouth, puis plus
tard, pendant le Moyen-Age avec la lyra,
le rebec, la gigue ou la vièle à archet.
La lyra est un instrument
monocorde du VIIIe siècle sans éclisses ni manche. De la lyra de braccio découlera la viola
da braccio (premier représentant de la famille du violon).
On appelle ces instruments « violes
de bras », en opposition aux violes
de gambe qui se tiennent avec les jambes.
Le rebec, en forme
de poire, sans éclisses, avec un fond bombé, avec deux ou
trois cordes, restera essentiellement employé dans les musiques
populaires.
La vièle à archet,
à ne pas confondre avec la vielle à
roue, est un instrument à cinq cordes, utilisé par
les ménestrels. Il ouvrira la voix à toute l' histoire des
violes. |
Les violes apparaissent à la fin du XVe siècle en Italie. Elles font
partie de toutes les cours royales et continueront à se développer
dans toute l' Europe, prenant des tailles et des formes variées,
ainsi que des décorations originales.
Cependant, au début du XVIe siècle, en
Italie, l' histoire de leurs cousins les violons se développe également. Ceux-ci trouvent leur place principalement
comme instruments à faire danser. Ainsi, jusqu' au XVIIIe siècle,
violes et violons vont cohabiter.
Mais l' évolution rapide des formes instrumentales,
parallèlement aux progrès de la lutherie et à l'
agrandissement des salles de concert, va favoriser la famille des violons
aux détriment de celle des violes. Les violistes vont tenter de
défendre les qualités de leurs instruments, jusqu' à
écrire un pamphlet contre la présence grandissante des violonistes intitulé
« Défense de la basse de viole contre les entreprises
du violon et les prétentions du violoncelle » et écrit
par Hubert Leblanc. |

Viole renaissance, fabriquée par Pierre Thouvenot, à 6 cordes
. |
Les violes se maintiendront encore pendant
la première moitié du XVIIIe siècle puis disparaîtront
jusqu' à leur redécouverte au début du XXe siècle.
Anatomie Les différences de construction entre viole et violon :
lutherie plus légère.
- Le dos est plat, la forme des éclisses est différente.
- Les ouïes sont en forme de C.
- Le manche se termine par une tête de femme, d' homme, ou d'
animal.
- La touche est divisée en cases (comme sur le luth).
- Le nombre de cordes varie de six à sept.
- Les cordes sont en boyau naturel ou boyau filé pour les graves.
- La viole est accordée en quartes avec une tierce (comme le
luth).
- L' archet est plus léger et sa baguette plus convexe.
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Les instruments de la famille des violes de gambe
Les principaux éléments de la famille :
- Le pardessus de viole à six
cordes.
- Le dessus de viole (ou soprano).
- Le ténor de viole (ou taille).
- La basse de viole à six ou
sept cordes.
- La contrebasse de viole (ou violone).
Technique de jeu :
La technique de la main gauche ressemble beaucoup à
celle du luth : le doigt vient presser la corde contre la frette
qui agit comme un sillet sous la corde. Le jeu se fait souvent en accord.
L' archet de la viole est tenu par en-dessous, le dos de la main tourné
vers le bas. La tension du crin est contrôlée par le majeur ;
cette technique permet un jeu avec une large palette de nuances. |

Viole baroque, fabriquée par Philippe Joannes,
basse à 7 cordes, avec tête ornée. |
Les instruments dérivés de la viole.
Pour diverses raisons de sonorités ou de puissance
de son, des instruments très différents ont été
fabriqués :
La viole d'amour est une sorte de violon
alto construit au XVIIIe siècle, muni de sept cordes principales
et de quatorze à vingt cordes sympathiques vibrant par résonance.
Le baryton est une
petite basse de viole à six cordes
auxquelles pouvaient se rajouter jusqu' à quarante quatre cordes
sympathiques.
La viola pomposa est
une sorte de petite viole ou presque violoncelle à cinq cordes, imaginée par J.S. Bach, afin de jouer des
tessitures élevées.
La viola bastarda est
une petite basse d' accord variable, permettant un jeu plus virtuose.
La viola-lyra est une
viole de forme très fantaisiste, dotée d' au moins douze
cordes montées sur une touche presque plate, accordée en
quartes et quintes, qui servait à accompagner un chant avec des
accords faits à l'archet. |
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